L'Egitto è in guerra con l'Etiopia. Radamès viene scelto come comandante dell'esercito. Aida è straziata: lui andrà a combattere contro suo padre e il suo popolo. Radamès vince la guerra, torna in trionfo. Il faraone gli concede qualsiasi desiderio. Tra i prigionieri c'è anche Amonasro, il padre di Aida — che si nasconde per non essere riconosciuto come re.

Di notte, sul Nilo. Amonasro convince Aida a strappare a Radamès il segreto sul percorso dell'esercito egiziano: informazioni che permetterebbero agli etiopi di tendergli un'imboscata. Aida, lacerata, lo fa. Radamès rivela i piani militari. Amonasro esulta — era lì ad ascoltare. Radamès capisce di essere stato usato. Viene arrestato come traditore.

Amneris supplica Radamès di difendersi, di salvarsi. Basta rinunciare ad Aida. Lui rifiuta. Viene condannato a essere murato vivo in una tomba sotto il tempio. Quando la pietra cade, Radamès sente un respiro: Aida si è nascosta lì dentro per morire con lui. Si abbracciano nell'oscurità mentre sopra di loro Amneris piange.